「最近よく聞く水素水って、なんだか気になる」「水素水生成器っていうのがあるらしいけど、どれも同じじゃないの？」
そんな風に思っているあなたへ。この記事は、特定のメーカーや商品を一切紹介することなく、純粋に「水素水生成器」というものについて、どこよりも詳しく、そして分かりやすく解説するためのお役立ちコンテンツです。
巷には「おすすめランキング」や「人気商品比較」といった情報が溢れていますが、この記事の目的は全く違います。宣伝や広告は一切なし。あなた自身が、ご自身のライフスタイルや価値観に合った選択をするための「知識」と「判断基準」を提供すること。それがこの記事のゴールです。
水素水の基礎知識から、生成器の仕組み、種類ごとの特徴、選ぶ上で絶対に押さえておきたいポイント、そして気になる疑問まで。この記事を読み終える頃には、あなたは「水素水生成器博士」になっているかもしれません。ちょっと大げさかもしれませんが、それくらいの情報量を、できるだけ親しみやすく、丁寧にお届けします。
それでは、一緒に水素水生成器の奥深い世界を探検してみましょう！
そもそも「水素水」って一体なんだろう？
まずはじめに、基本中の基本、「水素水」そのものについておさらいしておきましょう。「今さら聞けない…」なんて思わずに、ここをしっかり理解することが、生成器選びの第一歩になりますよ。
宇宙で一番軽い気体「水素」
理科の授業を思い出してみてください。元素記号「H」、原子番号1番の「水素」。そう、あの水素です。水素は、この宇宙に存在する元素の中で最も軽く、そして最も豊富に存在すると言われています。普段、私たちが生活している中では、水素は「H₂」という分子の形で、気体として存在しています。もちろん、無色透明で、味も匂いもありません。
そして、ご存知の通り、私たちの体を作る上で欠かせない「水（H₂O）」も、水素原子（H）と酸素原子（O）が結びついてできています。このように、水素は私たちのとても身近にある存在なのです。
「水素水」は水素分子が溶け込んだ水
では、「水素水」とは一体何でしょうか。すごくシンプルに言うと、「水素分子（H₂）が水（H₂O）に溶け込んでいる状態の水」のことです。炭酸水が、水に二酸化炭素（CO₂）が溶け込んでいるのと同じようなイメージですね。
ここで一つ大事なポイントがあります。水（H₂O）に含まれている水素原子（H）と、水素水に溶け込んでいる水素分子（H₂）は、全くの別物だということです。水素水について語られるとき、話題の中心になるのは、この「水素分子（H₂）」の方です。
近年、この水素分子（H₂）に関する研究が国内外で進められています。さまざまな学術論文が発表されていますが、その内容は多岐にわたります。健康や美容への関心が高い方々の間で注目を集めているのは、こうした研究の動向が背景にあると言えるでしょう。ただし、現時点では、水素水の飲用による人体への具体的な効果効能が、医薬品のように明確に認められているわけではありません。あくまで日々の水分補給の一つの選択肢として、どのような可能性があるのかが研究されている段階、と捉えておくのが良いでしょう。
なぜ「生成器」が必要？水素水のデリケートな性質
「水素水に興味は出てきたけど、それならペットボトルとかで売っているものを買えばいいんじゃない？」そう考える方も多いはずです。もちろんそれも一つの選択肢ですが、多くの人が「生成器」を選ぶのには、水素分子の非常にデリケートな性質が関係しています。
とにかく抜けやすい！水素分子の特性
水素分子（H₂）は、先ほども触れたように、宇宙で一番小さな分子です。そのため、非常に軽くて、あらゆる物質を通り抜けていきやすいという特徴があります。これは、水素水の品質を保つ上で、とても大きな課題となります。
例えば、普通のペットボトルのような素材だと、容器の壁をすり抜けて、どんどん空気中に逃げていってしまいます。コップに注いでおくだけでも、時間の経過とともに水面から抜けていき、水素濃度はどんどん下がってしまうのです。
この「抜けやすさ」こそが、水素水が「作りたて」を飲むのが良いとされる最大の理由です。
水素水生成器を選ぶメリット
この水素の「抜けやすい」性質をふまえると、水素水生成器を選ぶことには、いくつかのメリットが見えてきます。
- いつでも作りたてが飲める
最大のメリットは、何と言ってもこれでしょう。飲みたいと思ったその時に、ご家庭で水素水を生成できるので、水素が抜けてしまう心配をせずに、フレッシュな状態の水素水を飲むことができます。 - 長い目で見ると経済的
市販の容器入り水素水は、1本あたり数百円程度することが多いです。毎日飲むとなると、そのコストは決して安くありません。一方、水素水生成器は初期投資こそ必要ですが、一度購入すれば、あとは水道水とわずかな電気代だけで水素水を作ることができます（※機種によってはカートリッジ交換などの費用がかかる場合もあります）。長い期間、継続的に水素水を飲むことを考えた場合、トータルコストを抑えられる可能性があります。 - ゴミが出ない
市販品を毎日購入すると、ペットボトルやアルミパウチなどのゴミがどんどん溜まっていきます。生成器を使えば、そうしたゴミを出す必要がなくなるため、環境にも優しい選択と言えるかもしれません。
市販の水素水との違い
市販されている水素水は、主に「アルミパウチ」や、まれに「アルミ缶」に入っています。これは、先ほどの水素の「抜けやすさ」対策です。水素分子は非常に小さいため、プラスチック製のペットボトルでは簡単に通り抜けてしまいますが、アルミニウムの層があれば、水素が抜けるのをある程度防ぐことができるからです。
しかし、どんなに工夫された容器でも、開封してしまえばそこから水素は抜け始めてしまいます。また、製造から消費者の手に渡るまでの時間経過によっても、水素濃度が変化する可能性は否定できません。
その点、水素水生成器は「飲む直前に作る」というアプローチで、この問題をクリアしているわけです。どちらが良い・悪いという話ではなく、ライフスタイルや水素水との付き合い方によって、どちらが自分に合っているかが変わってくると言えるでしょう。
知れば面白い！水素水生成器の「仕組み」を大解剖
さて、ここからはいよいよ本題。水素水生成器が、どうやってただの水を水素水に変えているのか、その「仕組み」に迫っていきます。少し専門的な話も出てきますが、できるだけ分かりやすく解説するので、ぜひついてきてくださいね！この仕組みを理解することが、後々の「選び方」に直結してきます。
基本のキは「水の電気分解」
ほとんどの水素水生成器が採用している基本原理。それが「水の電気分解」です。これも中学校の理科で習った記憶があるかもしれませんね。水（H₂O）に電気を流すと、水素（H₂）と酸素（O₂）に分解される、という現象です。
水素水生成器の中には、この電気分解を行うための「電極」が入っています。具体的には、「陽極（プラス極）」と「陰極（マイナス極）」の2つです。
電気分解で何が起きているの？
もう少し詳しく、生成器内部で起きていることを覗いてみましょう。
- 水に電圧をかける
生成器のスイッチを入れると、内部にある電極に電圧がかかります。 - 陰極（マイナス極）での反応
水（H₂O）が電子（e⁻）を受け取り、水素分子（H₂）と水酸化物イオン（OH⁻）が発生します。ここで発生した水素分子（H₂）が水に溶け込むことで、「水素水」が作られます。化学式で書くとこんな感じです。
2H₂O + 2e⁻ → H₂ + 2OH⁻ - 陽極（プラス極）での反応
水（H₂O）が電子（e⁻）を放出し、酸素分子（O₂）と水素イオン（H⁺）が発生します。ここで酸素が発生するわけですね。
2H₂O → O₂ + 4H⁺ + 4e⁻
このように、陰極側で水素リッチな水（水素水）が、陽極側で酸素リッチな水が生成されるのが、電気分解の基本的な仕組みです。
電極の素材はとっても重要
電気を直接水に流すわけですから、電極の素材は非常に重要です。もし、電極から金属イオンなどが溶け出してしまったら、せっかくの水を汚染してしまうことになりかねません。
そのため、多くの水素水生成器では、化学的に非常に安定していて溶け出しにくい「チタン」を基材とし、その表面をさらに安定性の高い「プラチナ（白金）」でコーティングした電極が使われています。素材の安全性は、生成器を選ぶ上での重要なチェックポイントの一つです。
水素を発生させる方式の違い
「電気分解」という基本原理は同じでも、その実装方法にはいくつかのバリエーションがあります。この方式の違いが、生成器の性能や特徴を大きく左右します。
気体過飽和方式（飽和式）
これは、電気分解で発生させた水素ガスを、圧力をかけずにそのまま水の中にバブリングさせて溶け込ませる、比較的シンプルな方式です。構造が簡単なため、安価な製品に見られることがあります。
ただし、常圧でガスを溶かすため、水に溶け込ませることができる水素の量には限界があります。これを「飽和水素濃度」といい、理論上は約1.6ppmとされています。また、溶けきらなかった水素はすぐに空気中に逃げてしまいやすいという側面もあります。
PEM（プロトン交換膜）方式
近年、多くの高性能な生成器で採用されているのが、このPEM（Proton Exchange Membrane）方式です。「プロトン交換膜」や「陽子交換膜」などとも呼ばれます。
この方式の最大の特徴は、陰極と陽極の間に、水素イオン（プロトン）だけを通す特殊な膜（PEM）を設置している点です。
これにより、以下のようなメリットが生まれます。
- 高濃度の実現
陰極で発生した水素（H₂）だけを効率よく飲料用の水に送り込むことができます。これにより、飽和濃度を超える高濃度の水素水を作り出すことも可能になります。 - 副生成物の分離
陽極側では酸素（O₂）の他に、水の成分によってはオゾン（O₃）や次亜塩素酸などの副生成物が発生する可能性があります。PEM方式では、この膜がバリアとなり、陽極側で発生したこれらの物質が、飲用する側の水に混入するのを防ぐことができます。これにより、より純粋な水素水を作ることが可能になります。
このPEM方式は、特に安全性と性能を重視するユーザーから支持されています。構造が少し複雑になるため、比較的高価なモデルに搭載されることが多い技術です。
その他の方式
上記以外にも、メーカー独自の技術や工夫を凝らした方式が存在します。例えば、電気分解ではなく、マグネシウムなどの金属と水を反応させて水素を発生させるスティックタイプなどもあります。それぞれの方式にメリット・デメリットがあるため、カタログなどを見る際は「どのような方法で水素を発生させているのか」に着目してみるのも面白いですよ。
あなたに合うのはどれ？水素水生成器の主な種類
水素水生成器と一口に言っても、その形状や使い方によっていくつかの種類に分けられます。ご自身のライフスタイルや、誰が、どこで、どのように使いたいかをイメージしながら、それぞれの特徴を見ていきましょう。
サーバータイプ（据え置き型）
キッチンなどに常設して使用するタイプの生成器です。水道の蛇口に直接取り付ける「水栓直結タイプ」とは異なり、本体のタンクに水を注いで使用するものが主流です。ウォーターサーバーのような見た目のものもあります。
サーバータイプの特徴
- メリット
大容量のものが多く、家族みんなでたっぷり使いたい場合に便利です。ボタン一つで冷水や温水が出る高機能なモデルもあります。ろ過機能（浄水機能）がしっかりしているものが多く、水道水をより美味しく、安全な水に変えてから水素水を生成できるのも魅力です。 - デメリット
本体サイズが大きいため、設置スペースの確保が必要です。価格も比較的高価な傾向にあります。定期的なフィルター交換など、ランニングコストがかかる場合が多いです。
こんな人におすすめ： 家族の人数が多い、飲用だけでなく料理などにも気兼ねなく使いたい、浄水機能も重視したい。
ポットタイプ（ピッチャー型）
電気ケトルのような、あるいはガラス製のピッチャーのような形状をしたタイプです。電源ベースにポットをセットし、スイッチを入れると数分〜十数分で水素水が生成されます。冷蔵庫のドアポケットに収まるサイズのものも多く、手軽さが魅力です。
ポットタイプの特徴
- メリット
工事不要で、コンセントがあればどこでも使えます。サーバータイプに比べてコンパクトで、価格も手頃なものが多いです。生成した後は、ポットごと冷蔵庫で冷やしておくこともできます（ただし、時間経過で水素は抜けていきます）。 - デメリット
一度に生成できる量は1〜2L程度のものが多く、サーバータイプには劣ります。生成に時間がかかるため、飲みたい時にすぐ飲めない場合もあります。定期的な洗浄など、お手入れの手間はサーバータイプ同様に必要です。
こんな人におすすめ： 一人暮らしや二人暮らし、まずは手軽に水素水生活を始めてみたい、キッチン以外の場所（リビングや寝室など）でも使いたい。
タンブラータイプ（携帯型）
充電式で持ち運びができる、小型の水素水生成器です。水筒やタンブラーのような形状で、外出先やオフィスなど、どこでも手軽に作りたての水素水を飲むことができます。
タンブラータイプの特徴
- メリット
最大の魅力は、その携帯性です。USBで充電できるものが多く、パソコンなどからでも手軽に充電できます。短時間（3〜5分程度）で生成できるモデルが多く、飲みたい時にすぐ作れるのも嬉しいポイントです。 - デメリット
容量は300〜500ml程度のものが多く、一度に作れる量は限られます。バッテリーで駆動するため、充電が切れると使えません。また、小型である分、洗浄などのメンテナンスがしにくいと感じる場合もあります。
こんな人におすすめ： 自宅だけでなく、職場やジム、旅行先などでも水素水を飲みたい、常に作りたてにこだわりたい。
スティックタイプ
水を入れたペットボトルやコップに、スティック状の本体を入れておくだけで水素が発生するタイプです。電気を使わず、スティック内のマグネシウムなどが水と化学反応することで水素を発生させるものが主流です。
スティックタイプの特徴
- メリット
電気を使わないので、場所を選ばずどこでも使えます。非常にコンパクトで持ち運びも簡単。価格が最も安価なため、水素水を試してみたいという入門用にはぴったりです。 - デメリット
水素の発生量が電気分解式に比べて少ない、あるいは不安定な場合があります。発生する水素濃度が他のタイプに比べて低い傾向にあります。スティックは消耗品であり、数ヶ月ごとの交換が必要です。そのため、長期的に見るとコストパフォーマンスが悪い場合もあります。
こんな人におすすめ： とにかく手軽に、低コストで水素水を試してみたい、旅行や登山の際など、電源がない場所で使いたい。
水栓直結タイプ
キッチンの水道の蛇口に、浄水器のように直接取り付けるタイプの生成器です。蛇口をひねるだけで、いつでも好きなだけ水素水が出てくるのが最大の特徴です。アルカリイオン整水器（医療機器認証）が、水素水生成機能も兼ねている場合が多いです。
水栓直結タイプの特徴
- メリット
待ち時間なく、いつでも瞬時に水素水を使えます。飲用はもちろん、洗顔やお米を研ぐ際など、生活のあらゆるシーンで気兼ねなく使えるのは大きな利点です。浄水機能も非常に高性能なものが多く、水の質そのものにこだわる方に向いています。 - デメリット
設置には基本的に工事が必要です（自分で取り付けられるものもあります）。本体価格、工事費用ともに高額になりがちで、初期投資が最も大きくなります。定期的なカートリッジ交換も必須で、ランニングコストも考慮する必要があります。
こんな人におすすめ： 水素水を生活の隅々まで取り入れたい、初期投資をかけてでも利便性を最大限に追求したい、アルカリイオン水など他の機能も欲しい。
各タイプの簡単な比較表
これまでの情報を表にまとめてみました。あくまで一般的な傾向ですが、選ぶ際の参考にしてみてください。
| タイプ | 手軽さ | 一度に作れる量 | 携帯性 | 初期コスト | 機能性 |
| サーバータイプ | △（設置が必要） | ◎（大容量） | ×（不可） | 高 | ◎（冷温水・浄水） |
| ポットタイプ | ◎（コンセントのみ） | ○（中容量） | △（持ち運びはしにくい） | 中 | ○（シンプル） |
| タンブラータイプ | ◎（充電式） | ×（小容量） | ◎（持ち運び前提） | 中 | △（生成のみ） |
| スティックタイプ | ◎（入れるだけ） | △（容器次第） | ◎（非常に軽い） | 低 | ×（水素発生のみ） |
| 水栓直結タイプ | ×（工事が必要） | ◎（無制限） | ×（不可） | 非常に高 | ◎（浄水・多機能） |
後悔しない！水素水生成器を選ぶ前の重要チェックポイント
さて、生成器の種類と特徴がわかったところで、いよいよ具体的な製品選び…の前に、もう一歩踏み込んで、購入前に必ずチェックしておきたい、とても重要なポイントを解説します。ここをしっかり押さえるかどうかが、満足できる買い物につながるかどうかの分かれ道です！
「水素濃度」の表記を正しく理解する
水素水生成器の性能を示す指標として、必ずと言っていいほど登場するのが「水素濃度」です。しかし、この表記にはちょっとした注意が必要です。
濃度の単位「ppm」と「ppb」
水素濃度は、一般的に「ppm（パーツ・パー・ミリオン）」または「ppb（パーツ・パー・ビリオン）」という単位で表されます。
- ppm: 100万分の1を表す単位。1ppmは、水1リットルあたりに1mgの物質が溶けている状態です。
- ppb: 10億分の1を表す単位。1000ppb = 1ppm となります。
例えば、「1.2ppm」と「1200ppb」は同じ濃度を指します。単位が違うだけで惑わされないようにしましょう。
「溶存水素濃度」と「生成水素濃度」の違い
ここが非常に重要なポイントです。カタログなどで見かける水素濃度には、大きく分けて2つの意味合いがあります。
- 溶存水素濃度: 実際に「水に溶け込んでいる」水素の濃度。私たちが飲む水の中に、どれだけ水素分子が含まれているかを示す、最も重要な数値です。
- 生成水素濃度（発生量）: 電気分解などによって「発生した」水素ガスの量。発生したガスが全て水に溶け込むわけではないため、この数値がそのまま溶存水素濃度になるわけではありません。
私たちが注目すべきは、「溶存水素濃度」の方です。製品によっては、非常に高い数値をアピールしていることがありますが、それが「生成量」なのか「溶存濃度」なのかをしっかり見極める必要があります。信頼できるメーカーは、測定方法などを明記した上で「溶存水素濃度」を公表していることが多いです。
濃度は高ければ高いほど良い？
「じゃあ、とにかく溶存水素濃度が高いものを選べばいいの？」と思うかもしれませんが、一概にそうとも言えません。
まず、先述の通り、常温・常圧での飽和水素濃度は約1.6ppmです。これを超える高濃度を謳う製品もありますが、その状態は非常に不安定で、すぐに飽和濃度まで下がってしまう可能性があります。大切なのは、生成直後の最大値よりも、飲む時点である程度の濃度が維持されていることかもしれません。
また、水素の研究分野においても、「最適な濃度」というものはまだ確立されていません。濃度にこだわりすぎるよりも、毎日無理なく続けられることの方が重要、という考え方もあります。濃度はあくまで一つの目安として捉え、他の要素と総合的に判断するのが賢明です。
毎日使うものだから「安全性」を最優先に
口に入れるものを作る機械ですから、安全性は何よりも優先したいポイントです。以下の点をチェックしてみましょう。
電極の素材は何か
先ほど「仕組み」のセクションでも触れましたが、電極の素材は非常に重要です。安価な製品の中には、耐久性の低い素材を使用している可能性もゼロではありません。長期間使用するうちに電極が劣化し、金属が溶け出すリスクも考えられます。
「プラチナコーティングされたチタン電極」など、化学的に安定した素材を使用しているかどうかは、一つの安心材料になります。
オゾン水などが分離される仕組みはあるか
これも「仕組み」で解説した、PEM方式の利点に関わる部分です。水の電気分解では、原理上、水素だけでなく酸素や、水の性質によってはオゾンなどの副生成物が発生する可能性があります。
特に水道水を直接電気分解する場合、水道水に含まれる塩素イオン（Cl⁻）が陽極で反応し、体に良くないとされる塩素ガスや次亜塩素酸が発生する可能性が指摘されています。これらを飲用する水に混入させないために、PEM（プロトン交換膜）などの膜で隔てて、水素だけを取り出す仕組みになっているかは、安全性を考える上で非常に重要なチェックポイントです。
製品の仕様書や説明をよく読み、「オゾン水・酸性水 分離」「PEM方式採用」などの記述があるかを確認してみると良いでしょう。
第三者機関による認証や試験結果
メーカー独自の主張だけでなく、客観的なデータがあるかどうかも判断材料になります。例えば、日本水素水振興協会などの業界団体による認定や、食品衛生法に基づく検査機関での水質試験結果などを公開している製品は、信頼性が高いと言えるかもしれません。あくまで参考情報の一つですが、安全への配慮の姿勢をうかがい知ることができます。
あなたの生活にフィットするか？「使い勝手」
どんなに高性能な生成器でも、使い勝手が悪くて使わなくなってしまっては意味がありません。あなたのライフスタイルを想像しながら、以下の点をシミュレーションしてみましょう。
誰が、どこで、どんな風に使いたい？
「家族みんなで、朝昼晩の食事の時にたっぷり使いたい」ならサーバータイプ。「一人暮らしで、朝起きた時と夜寝る前にコップ一杯ずつ飲みたい」ならポットタイプ。「仕事中のリフレッシュに、デスクで手軽に作りたい」ならタンブラータイプ。このように、具体的な使用シーンを思い描くことで、最適なタイプが見えてきます。
容量や生成時間は適切か
一度にどれくらいの量を飲むでしょうか？ 家族の人数は？ それによって必要な容量は変わってきます。また、ポットタイプやタンブラータイプの場合、「生成時間」も意外と重要です。「飲みたい！」と思ってから10分も待つのは、人によってはストレスに感じるかもしれません。数分で生成できるのか、十数分かかるのか、自分の性格に合っているかも考えてみましょう。
操作はシンプルか
ボタンが多すぎて操作が複雑だったり、表示が分かりにくかったりすると、使うのが億劫になってしまうことも。特にご高齢の方が使う場合は、操作のシンプルさは重要な要素です。直感的に使えるデザインかどうかも、チェックしたいポイントです。
見落としがちだけど超重要！「メンテナンス」
水素水生成器を長く、衛生的に、そして性能を維持して使い続けるために、メンテナンスは絶対に欠かせません。購入前に、メンテナンスの手間やコストを必ず確認しておきましょう。
日々のお手入れ
ポットタイプやタンブラータイプなら、使用後に毎回洗浄するのが基本です。サーバータイプでも、給水タンクや抽出口などはこまめな清掃が必要です。その洗浄作業がしやすい構造になっているか（パーツが簡単に取り外せるか、口が広くて洗いやすいかなど）は、日々のストレスを左右する大きなポイントです。
定期的なクリーニング
水道水に含まれるカルシウムやマグネシウムなどのミネラル分が、電極や生成器の内部に付着して「スケール（水垢）」となることがあります。このスケールが付着すると、水素の発生効率が低下してしまう原因になります。
そのため、多くの生成器では、1ヶ月〜数ヶ月に一度、クエン酸などを使った洗浄が推奨されています。自動でクリーニングを行ってくれる「自動洗浄機能」が付いているモデルもあります。この機能があれば、お手入れの手間は格段に楽になります。メンテナンスが苦手な方は、この機能の有無を重視すると良いでしょう。
消耗品の交換とコスト
機種によっては、定期的な部品交換が必要になります。代表的なものは以下の通りです。
- 浄水カートリッジ（フィルター）: 浄水機能付きのモデルの場合、数ヶ月〜1、2年に一度の交換が必要です。このカートリッジの価格が、ランニングコストの大きな部分を占めます。
- 電極: 電極には寿命があります。多くの製品は数年単位での交換が想定されていますが、中には交換不可（本体ごと買い替え）の製品もあります。電極の寿命や交換費用は、購入前に必ず確認しておきましょう。
本体価格だけで判断しない！「トータルコスト」
つい本体価格の安さに目が行きがちですが、長期的に使うことを考えると「トータルコスト」で判断することが非常に重要です。
トータルコスト = 本体価格 + ランニングコスト（電気代 + 消耗品代）
例えば、本体が安くても、頻繁に高価なカートリッジ交換が必要な場合、数年後には本体が高かった製品よりもトータルの出費が多くなっていた…なんてこともあり得ます。5年、10年といったスパンで、総額がいくらになるのかをざっくりと計算してみることをお勧めします。
スッキリ解決！水素水生成器のよくある質問（Q&A）
ここでは、水素水生成器を検討している方が抱きがちな、素朴な疑問にお答えしていきます。
Q. 水道水以外の水（浄水、ミネラルウォーターなど）は使える？
A. 基本的には、製品の取扱説明書に従ってください。
多くの生成器は、日本の水道水での使用を前提に設計されています。特に、電気分解式の場合は、水にある程度のミネラル分が含まれていないと、うまく電気が流れず水素を生成できないことがあります。そのため、ミネラル分をほとんど含まない「純水」や「RO水（逆浸透膜水）」の使用を禁止している機種が多いです。
一方、硬度の高いミネラルウォーターを使用すると、電極にスケール（水垢）が付着しやすくなり、故障の原因となる場合があります。浄水器を通した水の使用はOKな場合が多いですが、必ずお使いの生成器のメーカー推奨事項を確認してください。
Q. 生成した水素水は、どれくらいの時間もつの？
A. 条件によりますが、できるだけ早く飲むのが基本です。
水素は非常に抜けやすい性質があるため、生成後は時間とともに濃度が低下していきます。コップに注いだ状態では、数時間でほとんど抜けてしまうと考えた方が良いでしょう。蓋のできる容器に入れておけば少しは長持ちしますが、それでも生成後、数時間以内には飲み切るのが理想的です。
「作り置き」は基本的にできない、と考え、「飲みたい時に飲む分だけ作る」のが水素水との上手な付き合い方です。
Q. 水素水で、お茶やコーヒーを淹れてもいい？
A. あまりお勧めはできません。
理由の一つは、加熱によって水素が抜けてしまうことです（次のQ&Aで詳しく解説します）。もう一つの理由は、せっかく生成した水素水を他の成分と混ぜてしまうことになります。また、生成器そのものにお茶などを直接入れるのは、故障や雑菌繁殖の原因になるため絶対にやめましょう。基本的には、生成した水素水はそのまま水として飲むのが良いでしょう。
Q. 生成した水素水を、温めて飲んでもいい？
A. 温めると、水素は急速に抜けてしまいます。
気体の溶解度は、一般的に温度が低いほど高く、温度が高いほど低くなります。炭酸飲料を温めると炭酸が抜けてしまうのと同じで、水素水も温めると水に溶けていた水素分子がどんどん空気中に逃げていってしまいます。白湯として飲みたい場合は、水素が抜けてしまうことを理解した上で行う必要があります。一部のサーバータイプには温水機能がついていますが、これは水素水にする前の水を温める機能であることがほとんどです。
Q. 水素水って、どんな味や匂いがするの？
A. 基本的に、無味無臭です。
水素分子（H₂）自体には味も匂いもありません。そのため、適切に作られた水素水は、元の水とほとんど同じ味です。人によっては、「口当たりがまろやかに感じる」「少し甘く感じる」と言うこともありますが、これは個人の感覚による部分が大きいです。もし、明らかに金属っぽい味や、カビ臭いような匂いがした場合は、生成器のメンテナンス不足や故障の可能性があります。すぐに使用を中止し、メーカーに問い合わせましょう。
Q. メンテナンスをサボると、どうなるの？
A. 主に3つの問題が起こる可能性があります。
- 水素発生能力の低下
電極にスケール（水垢）が付着し、電気分解の効率が悪くなります。結果として、生成される水素の濃度が著しく低下してしまうことがあります。 - 不衛生になる
給水タンクや生成器の内部は、常に水に触れているため、雑菌やカビが繁殖しやすい環境です。お手入れを怠ると、衛生的に問題のある水を飲むことになりかねません。 - 故障の原因になる
スケールの付着や汚れは、センサーの誤作動や通水不良などを引き起こし、生成器そのものの故障につながる可能性があります。
性能を維持し、安全に使い続けるためにも、取扱説明書に従ったメンテナンスは必ず行いましょう。
水素水との上手な付き合い方
最後に、水素水生成器を手に入れた後、どのように日常生活に取り入れていくか、そのヒントをいくつかご紹介します。
飲むタイミングはいつが良い？
水素水を飲むタイミングについて、医学的に「この時間がベスト」と決まっているわけではありません。しかし、一般的には以下のようなタイミングで飲んでいる方が多いようです。
- 朝起きてすぐ
睡眠中に失われた水分を補給するタイミングで。 - スポーツの前後や最中
運動時の水分補給として。携帯できるタンブラータイプが活躍します。 - お風呂上がり
汗をかいた後の水分補給に。 - 就寝前
寝る前のリラックスタイムにコップ一杯。
大切なのは、特定のタイミングにこだわることよりも、生活の中に無理なく組み込み、継続することです。ご自身のライフスタイルに合わせて、心地よいと感じるタイミングを見つけてみてください。
1日にどれくらい飲めばいいの？
これも、明確な基準があるわけではありません。厚生労働省が推奨している「健康のために水を飲もう」推進運動では、1日に必要な水の量（食事から摂る分を除く、飲み水として）の目安を1.2Lとしています。まずは、普段の水分補給を水素水に置き換える、というところから始めてみるのが良いでしょう。
一度に大量に飲むよりも、コップ一杯程度を1日に何回か、こまめに飲む方が続けやすいかもしれません。
水素水はあくまで「水」であることを忘れずに
水素水に関して、さまざまな情報が飛び交っていますが、忘れてはならないのは、水素水は「薬」ではなく、あくまで「水」であるということです。日々の健康の基本は、バランスの取れた食事、適度な運動、そして十分な休養です。
水素水は、そうした健康的な生活をサポートする、水分補給のための一つの選択肢と捉えるのが健全な付き合い方と言えるでしょう。過度な期待をせず、日々の暮らしにプラスアルファの潤いをもたらしてくれる存在として、楽しんでみてはいかがでしょうか。
まとめ
ここまで、本当に長い道のりでしたね。お疲れ様でした！
この記事では、特定の商品を一切紹介することなく、中立的な立場から「水素水生成器」に関するあらゆる情報を網羅的に解説してきました。
水素水の基礎知識から、生成器の心臓部である「仕組み」、ライフスタイルに合わせて選ぶための「種類」、そして後悔しないための「チェックポイント」まで。たくさんの情報をお伝えしましたが、一番大切なことは、「あなた自身の目で見て、理解し、判断すること」です。
広告のキャッチコピーや、誰かのおすすめを鵜呑みにするのではなく、
- どんな仕組みで水素を作っているのか？
- 安全性への配慮は十分か？
- 自分の生活スタイルに合っているか？
- メンテナンスは続けられそうか？
- トータルコストは見合っているか？
こうした点を、ご自身の頭でじっくりと考えてみてください。そのための判断材料は、この記事の中に十分に詰め込んだつもりです。
水素水生成器は、決して安い買い物ではありません。だからこそ、しっかりと知識を身につけ、納得のいく一台と出会ってほしいと願っています。この記事が、あなたの賢い選択の、そして健やかで潤いのある毎日の一助となれば、これほど嬉しいことはありません。
